Et vous,
Qu’allez-vous
Déguster à Noël ?

Partout dans le monde, c’est sans doute cette question cruciale qui regroupe le mieux les traditions diverses et variées de cette période de fêtes. La question reste la même, néanmoins, le menu varie selon les pays.

Si Noël est une tradition chrétienne dont la date est fixée au 25 décembre selon le calendrier Grégorien, il n’en reste pas moins que la traditionnelle dinde ne se retrouve pas à toutes les tables. Ainsi, en Espagne le menu traditionnel, appelé la Noche Buena, débute souvent par des crustacés, de la viande ou une soupe aux amandes. Et si comme la plupart de ses voisins européens le plat principal est le Chapon farci ou le Poisson accompagné de vin blanc (sec ou pétillant), le repas ne s’achève pas par un gâteau consistant mais plutôt par des douceurs aux inspirations arabes, tel  le Turon.

En Roumanie, Noël se dit Craciun, et la tradition est prise très au sérieux. Les croyants y suivent une période de jeûne, pendant 40 jours, avant de se retrouver lors d’un repas copieux, où cochonnailles marinées et brioches farcies aux fruits secs (appelés cozonac) sont préparées pour l’occasion. Le vin, lui, est aussi présent… pour fêter la naissance de Jésus.

Si l’Afrique Noire ne connaît pas les grands froids de décembre la majorité de la population demeure chrétienne et n’est pas en reste quant aux festivités de noël, même si ce jour est plus synonyme de danse et de joie que de cadeaux et de grand repas. Que retrouve-t-on malgré tout sur les tables ? Du poulet et du poisson braisé, ou du mouton, accompagnés de banane plantain, de riz. En Ethiopie, les plats à base de racines sont très appréciés et tout le monde partage le repas à l’ombre d’un arbre tentaculaire, car à cette période de l’année les températures avoisinent les 30°. Que boit-on? Des vins blanc sucrés ou du jus de gingembre.

S’il y a bien une nation où la météo rassemble en revanche tous les clichés de Noël, c’est bien la Russie. Mais si à cette période de l’année, les rues sont bien couvertes d’un somptueux voile blanc, le Père Noël n’a pas sa place dans les contes racontés aux enfants : il est remplacé par les Babouchkas. Célèbre pour son caviar que l’on retrouve au menu, les convives dégustent cependant le plus souvent du saucisson, mais aussi des salades et de l’oie farcie. Les familles trinquent au champagne et à la très classique Vodka. Comment dit-on Joyeux Noël en russe ? « schastlivogo rozhdesta ! ».

À quoi vous fait penser la Scandinavie ? Les fjords, le froid, les paysages sublimes à perte de vue, le saumon, les blondes ? Moins connu, le rituel de Noël y est à suivre avec rigueur : il est très important de manger les plats dans l’ordre. Le repas commence d’abord par du hareng, suivi de poissons divers, marinés et servis entiers, en filets ou en tranches. Puis vient la charcuterie, les viandes et enfin les plats chauds, accompagnés de bière ou d’aquavit (alcool de pomme de terre). Le dessert est souvent à base de pâte feuilletée garnie de confiture ou un gâteau de riz au lait et à la poudre d’amandes, que l’on déguste avec le Glogg, un vin chaud sucré.

On le sait peu, mais Noël est également célébré au Moyen-Orient, dans des pays majoritairement musulmans, tel que le Pakistan. Il existe même un marché de Noël… à Islamabad ! Et il a autant de succès que les illuminations de la ville de Karachi.

Encore plus surprenant, en Asie, Noël est devenu populaire depuis quelques années, non pas pour son aspect religieux, ni même familial, mais pour la distribution de cadeaux. Il est de bon ton en Chine, notamment, de prétendre croire au Père Noël, car seul ceux qui ont foi en Santa seront gâtés le jour venu… On peut ainsi avoir affaire à des trentenaires qui n’hésiteront pas à affirmer haut et fort que le bonhomme à la barbe blanche existe. Un changement culturel qui s’explique en partie par l’émergence d’une toute nouvelle classe moyenne, ravie de pouvoir profiter de l’augmentation de pouvoir d’achat. Les décorations sont malgré tout différentes de celles auxquelles nous sommes habitués en Europe : les arbres sont enveloppés de papiers multicolores et de guirlandes lumineuses. Loin du doré, du rouge et du vert de nos Noëls occidentaux…

Le menu de Noël est, bien entendu, adapté à la gastronomie locale. Pourtant, à Singapour notamment, la dinde s’est fait une place et semble être devenue le plat traditionnel ce jour-là. L’ancienne colonie britannique a conservé ses traditions à la virgule près. Entre les cadeaux, les sapins et même la messe de minuit, un Européen se sentirait presque chez lui !

Noël est également fort célébré en Inde, pays pourtant à majorité polythéiste. C’est même un jour férié, et le Père Noël en personne se déplace jusque dans les provinces les plus reculées, où, à défaut de sapin, on l’accueille avec de grandes statues de sable à son effigie, érigées sur les plages quelques jours avant les festivités. Le “Grand Jour” comme l’appelle les Indiens, en est un de rassemblement interreligieux au cours duquel la population se réunit, toutes religions confondues. Compte tenu de la pauvreté du pays, l’aspect commercial est rarement mis en avant, même si certains n’hésitent pas à se faire importer des sapins pour les fêtes !

Mais ne serait-ce pas chez nous, finalement, que la tradition a le plus changé ? En France, on constate ainsi un certain engouement pour les cultures asiatiques : certaines villes vont jusqu’à organiser un Noël chinois et le traditionnel chapon est parfois remplacé par des plats d’inspirations asiatiques.

Fêter Noël en famille reste d’actualité en Europe, mais l’étranger attire de plus en plus, comme l’Inde justement, ou l’Australie, où la saison estivale bat son plein.

On y fête Noël de manière traditionnelle (fruit, mince-pies et Boxing Day sont de rigueur) et pourtant très différente. Certains journaux australiens affirment même que “leur” Noël est le meilleur du monde. En effet, entre soleil et sapin, plage et chansons traditionnelles, les Australiens fêtent Noël en plein coeur de l’été… et des grandes vacances !

Et vous, où partez-vous cette année ? La rédaction d’EVER MAGAZINE a fait sa « wish list » des destinations les plus dépaysantes, pour l’occasion.

Nous voudrions aller …

En Suède, parce qu’il n’y a point de Père Noël bedonnant et bienveillant, mais un gnome accompagné d’une chèvre.

En Islande, parce que ce sont treize bébés ogres aux noms franchement imprononçables qui se chargent de la distribution des cadeaux, en compagnie d’un chat… qui kidnappe les enfants turbulents !

En Italie, parce que la Befana italienne est une sorcière qui distribue du charbon aux méchants.

Au Japon, parce que Noël y est la fête des amoureux ! Mieux vaut donc avoir un rendez-vous ce soir-là.

Au Vénézuela, parce que chaque région fête Noël différemment. Mention spéciale à la chasse au Petit Jésus.

En Belgique, parce que pour les étudiants belges, Noël n’est autre que l’occasion d’organiser une gigantesque beuverie (surprenant n’est-ce pas ?)

Enfin, en Arménie, parce qu’il est défendu de desservir la table pendant plusieurs semaines !

EVER MAGAZINE vous souhaite donc, un merveilleux Noël.

Alicia Mihami

Marie Kilama