On a annoncé ces jours-ci deux importantes ventes d’armes. Les Etats-Unis sont en train de passer un contrat colossal avec l’Arabie Saoudite. La Chine, de son côté, est grandement suspectée d’avoir fourni des munitions au Soudan, qui s’en serait servi dans son conflit contre le Darfour. Ce type de transaction n’a rien de neuf : chaque année, un minimum de 30 milliards d’euros liés à ce « business » circulent légalement sur la planète.
Mais ces deux ventes n’ont pourtant rien de banal.
D’une part par les milliards de dollars que les Etats-Unis pourraient encaisser : 60, d’après le département d’Etat américain. Ce qui ferait de cette transaction une première mondiale, la plus importante jamais réalisée. Ce panier garni comprend 84 chasseurs F-15 dernier modèle, 72 hélicoptères lourds Black Hawk, 60 hélicoptères antichars Apache Longbow, et 36 hélicoptères légers Little Bird, quelques missiles et rénovations en tout genre. Cette jolie panoplie militaire devrait être utilisée contre l’Iran.
La particularité de la vente présumée de la Chine au Soudan est qu’elle n'entre pas, si elle est avérée, dans les transactions d’armes légales. Depuis 2005, il y a en effet un embargo qui pèse sur le Soudan : si transaction il y a, le vendeur doit avoir la garantie que ses armes ne serviront pas contre le Darfour. Or, un rapport de l’ONU certifie qu’il a été retrouvé dans cette région des munitions chinoises utilisées. La Chine a tenté d’intercepter et de bloquer ce rapport, ce qui rend le pays plus suspect que jamais.
Ces deux ventes, enfin, recèlent des informations politiques capitales. Elles révèlent deux stratégies internationales différentes, mises en œuvre par deux géants mondiaux.
Du côté US/Arabie Saoudite, cette vente rétablit une alliance passablement brisée depuis quelques années. Après les soupçons post - 11 Septembre et les divergences d’opinions dans le conflit israélo-palestinien, les deux pays ont trouvé un point d'entente : l’Iran. Les ennemis de mes ennemis sont mes amis. Surtout quand ils sont riches et qu’ils ont beaucoup de pétrole. Personne n’est dupe et les Etats-Unis ne s’en cachent pas vraiment, en annonçant de façon si spectaculaire cette alliance.
Du côté chinois, c’est plus subtil et plus complexe. Son rôle idéologique dans la crise du Darfour n’est pas aussi marqué. Et si les Etats-Unis ont dû quelque peu lui forcer la main, la Chine a bien ratifié l’embargo en question. Malgré tout, le rapport de l’ONU confirmerait les soupçons qui existent depuis 2007. Et la Chine n’a pas pour politique diplomatique de s’investir dans les conflits internationaux, contrairement, comme chacun le sait, aux Etats-Unis. La puissance asiatique s’oppose généralement aux sanctions commerciales, en particulier lorsqu’elle y a des intérêts financiers.
Ce qui est le cas au Soudan.
À présent, et pour conclure, observons la carte de cette région du monde de plus près : de chaque côté de la Mer Rouge, Soudan et Arabie Saoudite se font face. La Chine et les Etats-Unis, qui s’opposent ces temps-ci sur un nombre croissant de sujets, ont chacun posé leurs pions.
Lucille Dupré
